Говорят, вот с чего все началось. Умерла у черта бабушка. И захотел он так схоронить ее, чтобы все честь по чести было — и колесница нарядная, и кони в три пары, и гроб с шелковыми кистями, и чтобы за гробом люди шли и в голос плакали. И, как задумал, так все и сделал. Только вот беда — не плачут люди по чертовой бабушке. Да и чего им плакать? Ну, умерла у черта бабушка и умерла, людям-то что? А черту это обидно. Вот и надумал он, как провести людей. Ему долго ли? На то они и черт! Собрал он листки тютюну, стер в порошок и давай всех потчевать:

— Нюхайте, почтенные. Это доброе зелье! Нюхайте, одолжайтесь! Да мою бабушку поминайте!
И кто ни понюхает — у того слезы из глаз так и текут. А черт радуется. Все-таки по его вышло! Увидел с неба ангел, что люди на земле горько плачут, и спустился вниз.

— Что это вы слезы льете? — спрашивает.
— Да вот, померла у черта бабушка, — говорят ему люди и слезы с глаз отирают.
Удивился ангел:
— А вам-то что за горе? Плюньте-ка вы на нее! Что вам в ней!
Смастерил он наскоро трубки, набил табаком и дает плакальщикам.
— Курите, — говорит, — утешайтесь! И меру знайте!
И кто только не закурит, тот и плюнет. Тьфу! Это что за чертовщина!
— Так-то оно будет лучше, — сказал ангел и улетел к себе на небо.
Вот встречает ангел черта и спрашивает его:
— Ты что ж это чудишь, людей с толку сбиваешь?
Смеется черт:
— А пусть они, дураки, поплачут по моей бабушке!..
— Да разве они плачут? — ангел говорит. — Ты посмотри-ка получше.
Глянул черт на землю — что за напасть такая! Плюются все да еще его поминают.
Вот с тех самых пор и научились люди нюхать да курить табак. Только никакой радости от этого зелья. Кто понюхает, у того слезы так и выступят:

— Фу-ты, черт, до чего крепок!
Кто затянется из трубки, тот и плюнет.
— Фу-ты, черт, до чего же горек!
А кто легенду прослушал, тот сделает по-своему. Не так ли?